問候
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全球暖化“已經到了無可挽回的地步”
作者：史蒂夫康納，科學編輯
2005 年 9 月 16 日 http://news.independent.co.uk/world/science_technology/article312997.ece
根據《南加州大學》第 17 篇第 107 條，本資料無利地分發給那些出於研究和教育目的而事先表示有興趣接收所含資訊的人。
今年夏天，北極海冰創紀錄的減少讓科學家相信，北半球可能已經跨越了一個關鍵閾值，超過這個閾值，氣候可能永遠無法恢復。科學家擔心北極現在已進入不可逆轉的暖化階段，這將加速極地海冰的消失，而數千年來有助於維持氣候穩定的極地海冰。
他們認為，全球暖化導致北極冰層融化速度如此之快，以至於該地區開始吸收更多來自太陽的熱量，導致冰層進一步融化，加劇了融化和加熱的惡性循環。
最令人擔憂的是，北極已經達到了一個“臨界點”，超過這個臨界點，沒有什麼可以扭轉海冰的持續消失，格陵蘭島巨大的陸地冰川也會隨之消失，這將導致海平面急劇上升。
監測北極的衛星發現，今年 8 月海冰面積已達到有記錄以來的月度最低點，比長期平均歷史無前例下降了 18.2%。
專家認為，北極海冰在夏季的這種消失已經數百年甚至數千年沒有發生過。這是連續第四年八月份的海冰低於月下降趨勢——這是融化加速的明顯跡象。
科學家現在正準備報告九月份北極海冰減少的記錄，屆時冰覆蓋的表面積將在夏季融化期結束時達到傳統上的最小範圍。
海冰在夏季自然融化，在冬季重新形成，但去年冬季北極冰未能顯著恢復時，年度反彈首次沒有發生。
科羅拉多大學美國國家冰雪資料中心的北極專家記錄了自 1978 年以來極地海冰逐漸消失的情況，他們認為更劇烈的融化大約在四年前開始。
2002年9月，北極海冰覆蓋面積達到有紀錄以來的最低水準。通常情況下，這種低點會在明年反彈至更正常的水平，但這種情況在 2003 年或 2004 年的夏天都沒有發生。今年夏天的情況甚至更糟。在夏季的每個月份（六月、七月和現在的八月），海冰覆蓋的表面積都創下了月度最低記錄。
科學家分析了九月份的最新衛星數據（每年夏天的傳統最小範圍），準備宣布北極海冰的穩定性發生重大變化，而北極海冰是北半球緩和極端氣候的主要「吸熱器」。
冰雪資料中心監測北極海冰的科學家之一馬克·塞雷茲 (Mark Serreze) 表示：“過去幾十年來我們在北極看到的變化簡直是令人矚目。”
該資料中心的科學家們正在為 2005 年的年度最低值做好準備，預計 9 月中旬將達到該最低值，屆時預計將出現另一次創紀錄的損失。定於 9 月 20 日發布重大公告。 「看起來我們將會超越它，或者以某種方式非常接近。它可能至少與 2002 年 9 月相當，」Serreze 博士說。
「這將是我們連續四個九月出現下降趨勢。感覺我們正在達到一個臨界點或閾值，超過這個臨界點或閾值，海冰將無法恢復。”
九月海冰的範圍是其健康狀況最有價值的指標。今年創紀錄的融化意味著許多個冬季形成的長期冰（所謂的多年冰）的消失量比有記錄的歷史上任何時候都要多。
海冰漂浮在北冰洋及其鄰近海域的表面，通常在 9 月覆蓋面積約為 700 萬平方公里（240 萬平方英里），相當於澳洲的面積。然而，到 2002 年 9 月，這一數字減少到約 200 萬平方英里——比平均水平低 16%。
8 月的海冰數據與9 月的海冰數據密切相關，並且上個月創下了歷史新低（比月平均值低18.2%），強烈表明今年9 月的北極海冰覆蓋範圍將是有史以來的最小。
塞雷茲博士說，隨著夏季越來越多的海冰消失，更大範圍的公海暴露在陽光下，這增加了北極地區吸收熱量的速度。
海冰反射了高達 80% 的陽光，但當海洋裸露時，這種「反照率效應」基本上就消失了。 「我們將所有這些黑暗的海洋暴露在太陽的熱量下，因此整體熱量含量增加，」他解釋道。
劍橋大學北極冰專家彼得·沃德姆斯教授表示，目前的電腦模型表明，到 2070 年夏季，北極將完全無冰，但一些科學家現在認為，即使是這一可怕的預測也可能過於樂觀。
「當冰變得如此薄時，它會以機械方式而不是熱力學方式破裂。因此，這些預測很可能過於樂觀。」他說。
沃德姆斯教授說，隨著海冰融化，更多的太陽能被暴露的海洋吸收，會產生正回饋，導致更多的冰流失。
「如果有什麼不同的話，我們可能低估了危險。電腦模型可能不會考慮協作的正面回饋，」他說。
海冰將冷水封住，使其保持寒冷並防止其升溫。他說，北極海冰的消失可能會對氣候產生重大影響。沃德姆斯教授說：“由於曾經是陸地的大片開放水域的出現，北部地區的氣候可能會發生巨大變化。”他說：“本質上是把陸地變成海洋，在曾經有陸地的地方形成大片公海，將對其他氣候參數產生非常大的影響。”
和平