香港政府的目標是傾倒和焚燒廢物，並沒有備用計劃。相反，它應該制定一項策略，透過垃圾掩埋場和焚化爐實現零廢物來為香港注入活力。
我是石鼓洲焚化爐的反對者之一。起初，這是因為它靠近我居住的長洲。在我看來，在香港這個美麗的地方建造一個帶有150公尺煙囪的工業用地是錯誤的。但隨著我對焚燒和替代方案的了解越來越多，我開始相信，無論選擇哪個地點，這都是錯誤的方法。
我也開始相信依賴垃圾掩埋場已經過時了。所以我很高興立法會議員最近否決了擴建將軍澳堆填區——儘管我們的環境局局長黃錦星曾表示，如果不能擴建堆填區，不興建焚化爐，政府就沒有後備計劃了。這難道不是因為它一直缺乏遠見和大膽的創新思維嗎？
目前政府的廢棄物策略可追溯至 2005 年，當時的目標是到 2014 年每年減少香港家庭廢棄物（都市固體廢棄物）1%。但廢棄物的實際數量卻有所增加。 2011年，生活垃圾達到每天近9,000噸，比2005年增加了三分之一。
採取的步驟很少；反對垃圾掩埋和焚燒
今年五月，政府推出了可持續利用資源的藍圖，環境大臣承認「我們只採取了部分措施」來解決廢棄物問題。
因政治反對而未能實施的措施包括原定於 2007 年推出的生活垃圾收費。台灣的垃圾收費已取得了令人矚目的成果。
政治反對派也阻礙了擴建香港三個垃圾掩埋場的計劃，特別是將軍澳的垃圾掩埋場。建造大型焚化爐來處理大部分未回收廢物的計劃也遇到了問題。
政府關於焚燒的說法似乎不錯，例如聲稱將採用技術「徹底消滅」有機污染物。但其他資訊顯示，焚化廠會造成嚴重的空氣污染，西班牙、比利時和日本等國家最近的幾項研究表明，焚化廠會增加癌症和先天缺陷的風險。此外，呼吸被焚燒爐灰污染的空氣的實驗室老鼠遭受了組織、血液和DNA損傷。
那我們該怎麼辦？在我看來，政府必須先結束對焚化廠的執著。如果我們不興建焚化爐，香港不會突然變成垃圾遍地；儘管期望從數十億美元支出中受益的企業可能會非常失望。
目標是實現垃圾掩埋場[和焚化爐]零廢棄物
接下來，政府需要重新調整重點：制定一項策略，透過實現垃圾掩埋量為零來為香港注入活力。我們的官員告訴我們，香港無法做到這一點，儘管舊金山等城市正在透過減少廢物和回收來實現這一目標。相比之下，香港就顯得膽怯了。
零浪費策略需要花錢。但香港已計劃斥資超過 $200 億港元擴建垃圾掩埋場並建造一座焚化廠。這最好用於減少廢物和回收工作，目前這些工作雜亂無章且資金嚴重不足。回收工作往往留給小公司、一些綠色團體和一群靠微薄工作的老年拾荒者組成的非正式團隊。如果政府能夠推動成本高昂的焚燒，那麼它肯定可以在回收方面做更多的事情。
鑑於對垃圾收費的抵制，政府應該考慮採取激勵措施來減少丟棄。瓶子上的押金將鼓勵人們將它們帶到收集點進行再利用和回收。此外，由於大部分家庭垃圾都是不需要的食物，因此需要教育和鼓勵來減少這種情況。
採用等離子弧技術處理食物廢棄物
但食物垃圾可以經過處理，產生用於能源或生物燃料的氣體以及堆肥。政府計劃建造兩個小型食品處理廠。為什麼不在廢棄物轉運站或附近建造更大的工廠或幾個較小的工廠？
等離子弧技術可以為食品處理中的有機廢物和過量堆肥提供進一步的解決方案。它涉及將廢物流加熱到數千攝氏度，並將分子炸開以產生甚至可以用作噴氣燃料的氣體。如果沒有足夠的廢物需要處理，我們可以在垃圾掩埋場開採有價值的金屬。這將有助於恢復景觀，從而使附近的居民受益。
透過與購買燃料的航空公司達成交易，等離子電弧公司可以在這裡建造工廠，而納稅人的成本很少或為零。事實上，新成立的香港智慧城市廢物資源協會的彼得·里德估計，這項技術將提供比政府擴大垃圾掩埋場和建造焚化爐的計畫便宜得多的解決方案。
此外，它可以更快地實施，並將為香港提供新廢物處理技術的專業知識，同時創造就業機會並帶來更廣泛的利益。
好吧。我們還在等什麼？！
為《明報週刊》撰稿；出現於2013年7月20日。