在米埔沼澤自然保護區，您可以欣賞到令人印象深刻的野生動物奇觀。
香港的米埔沼澤自然保護區就像一座天然劇場，在這裡您可以欣賞到令人印象深刻的野生動物奇觀。在炎熱潮濕的夏季來到這裡，您會發現這裡很安靜：主要參與者——候鳥，主要在遙遠的北方的繁殖地。但米埔很快就會再次變得繁忙，因為鴴鷸開始經過這裡，進行從北極高地到澳洲各地海灘的旅程。
米埔是後海灣濕地的一部分，後海灣濕地是一個由魚塘、蝦塘和蘆葦叢組成的綜合體，以紅樹林環繞的河口為中心，由來自香港和鄰近的中國大陸深圳的小河注入，流入廣闊的香港河口。珠江。儘管螃蟹和其他無脊椎動物比比皆是，還有蛇和其他爬行動物以及包括貓鼬在內的哺乳動物，但鳥類是最引人注目的野生動物。
白鷺鷥——白色、優雅的蒼鷺——全年都有。數以萬計的候鳥遷徙時在這裡休息、補充能量；大約 50,000 隻水鳥在海灣過冬。包括全球瀕危物種在內的大量鳥類數量使後海灣成為中國官方指定為國際重要濕地的 30 個地點之一。
冬天的米埔
當米埔的冬季遊客在十月和十一月席捲中國的寒風的推動下湧入米埔時，許多濱鳥已經抵達澳洲。從 11 月下旬開始，保護區就變得熱鬧非凡，幾乎隨處可見鳥類——池塘上、樹上、飛過。即使在這個時候進入保護區之前，您幾乎肯定會看到鸕鶿，這是一種伸著脖子飛翔的黑色大鳥。
沿著通往米埔的小路一百公尺左右，鸕鶿可能會在兩個蘆葦池塘之間的一排樹上棲息。每棵樹上大約有 20 隻或更多，數百隻聚集在這裡休息，並伸展翅膀晾乾僅部分防水的羽毛。成群的魚群從海灣抵達，成群結隊游泳、潛入水中捕魚。
還有白鷺，棲息在樹上或站在淺灘上，尖銳的喙隨時準備撲向魚類或其他水生生物。常見的翠鳥在水面上低空飛翔，然後棲息在蘆葦和木柱上，同時也在尋找魚兒，它們會閃爍出亮藍色的光芒。其他三種翠鳥體型較大，包括花斑翠鳥，它們更喜歡在水面上幾公尺處盤旋，如果看到獵物就會猛衝下來，如果沒有看到獵物就會轉移到另一個池塘。
管理米埔的香港世界自然基金會在保護區內設有一個教育中心，旁邊是為圈養水禽而建的池塘，以確保所有遊客至少可以近距離看到一些鳥類。冬天的野生鴨子很喜歡這些池塘，部分原因是它們能收到免費的穀物，多年來，它們已經習慣了遊客在幾十米外觀看它們。大多數是威金，有銹紅色的脖子和黃色的額頭。 [儘管圈養鳥類顯然已經死亡，穀物餵養也已停止，所以這些池塘現在趨於安靜——即 2023 年左右]。
從這裡出發，你可能需要步行20分鐘或更長時間才能到達我在冬天最喜歡的米埔地區。這是 20 號池塘，一個足球場大小的池塘，岸邊長滿青草，一側散落著樹木。鴨子聚集於此；他們比教育中心池塘裡的人更謹慎。在米埔，它們可以安全地遠離人類。但我有一次看到一隻年輕的博內利鷹在這個池塘上空翱翔，顯然很懶，只是乘著氣流，然後俯衝並彎曲到潮濕的草地上，當鴨子在它周圍起飛時降落。仔細一看，我發現老鷹的爪子裡抓著一隻鴨子。它把它帶到附近的一個土堆上，然後撕碎吃掉它的食物。 [還有2023 年更新：Pond 20 吸引鴨子的最佳日子可能已經過去，但仍然是一個宜人的地區，並且很適合向南走，那裡的一些池塘經過景觀美化，變得對鳥類更具吸引力。]
雖然這樣的戲劇在我訪問期間並不常見，但我發現這是觀看老鷹的好地方。尤其是帝雕，它是每年在米埔發現的全球瀕危物種之一。通常，一兩隻帝鷹棲息在一棵小樹上——這些帝王鳥的黑色羽毛上有金黃色的後頸，還有強壯的喙。當一隻鴨子起飛時，鴨子會跳到空中，成群結隊地盤旋，然後再次定居並觀看。如果沒有出其不意的好處，老鷹就不會捕獲健康的鴨子——如果它們保持警惕的話。
另一個靠近教育中心的池塘是香港明星鳥類黑臉琵鷺的主要棲息地。琵鷺與蒼鷺和白鷺密切相關，但其扁平的喙在尖端像長湯匙一樣變寬，這些琵鷺是東亞獨有的。直到20 世紀80 年代末，自然資源保護主義者才意識到該物種陷入了麻煩，當時一位香港觀鳥者收集了記錄，並統計出世界上已知的種群數量最多為288 只。儘管此後數量已上升至1500 只左右（2017 年初超過6000 只）。2022 年]，這仍然是一個稀缺物種，依賴於後海灣這樣的濕地生存。
後海灣是黑臉琵鷺的兩個主要冬季和遷徙地之一：每年約有全世界五分之一的黑臉琵鷺在此棲息。它們分散在濕地的大部分地區，在淺水中捕食魚和蝦。從上午到下午晚些時候，它們經常聚集在米埔池塘邊休息，把頭和喙塞進翅膀的羽毛裡。
小徑 - 和木板路
米埔原本是從紅樹林挖出的蝦池的集合體。在 1970 年代觀鳥者的請願下，香港政府宣布米埔為具有特殊科學價值的地點，並於 1985 年建立了米埔沼澤自然保護區，並由世界自然基金會香港分會負責管理。
世界自然基金會對幾個池塘進行了景觀美化，並建造了步道系統、觀賞設施、教育中心和遊客中心。現在每年約有 5 萬人參觀。但由於大多數人都是成群結隊地一起遊覽，因此與其他地方的一些濕地保護區相比，該保護區似乎很少有人。這似乎對野生動物有利，但更多遊客不一定會造成重大干擾，而且會為保護米埔和後海灣帶來更多資金和支持。
米埔最有趣的小路是木板路，這是一條穿過紅樹林的木製走道。它最初沿著一條小溪延伸，木板漂浮在一系列鼓的頂部。沿著這條路走，你會看到小溪邊的招潮蟹，雄性招潮蟹的一隻爪子很大，用來展示和戰鬥，另一隻爪子很小，用來忙著拾取食物。然後木板路穿過茂密的紅樹林及其氣生根系統，到達樹皮（百葉窗），那裡的樹木讓位於開闊的泥灘。這裡是河口，是後海灣的心臟。如果您查看了潮汐預報，那可能就是表演時間了。
後海灣的表演時間意味著潮汐線即將接近，在此覓食的數千隻鳥類聚集在剩餘的開放淤泥的狹窄帶中。十年前，冬季的表演通常非常精彩，但奇怪的潮汐和泥漿水位上升的結合導致了冬季表演的減少。然而，四月仍然不錯。
春天的米埔演出
四月，春季大遷徙正如火如荼地進行。大多數冬季鳥類都消失了，濱鳥從澳洲和其他地方回來了。數千人沿著潮汐線聚集。這裡有鷸和鴴，春天的羽毛絢麗多彩，通常包括紅色和棕色——在北極苔原上是很好的偽裝。有麻鷸，我們最大的濱鳥，它們的嘴巴和最小的鳥一樣長。狂熱的觀鳥者會仔細觀察這些現象，尋找勺嘴鷸——唯一一種喙尖扁平的濱鳥，也是亞洲最稀有的鳥類之一。
鴴鷸鳥成群結隊地飛翔，然後成群結隊地在泥巴上翻滾，大聲叫喊。仔細觀察，您很快就會發現原因：有一隻遊隼衝入其中，在瞄準一隻鷸時快速轉身，錯過了，再次轉身，然後放慢腳步，消失在紅樹林後面。濱鳥很快就著陸了，仍然驚慌失措。
白鷺對遊隼的驚嚇程度較低，因為遊隼體型太大，無法出現在其通常的菜單上。它們在泥土中潛行，尋找彈塗魚等生物。原始魚類可以透過濕潤的皮膚呼吸空氣，眼睛像青蛙一樣突出，彈塗魚在周圍滑行，雄性在背上揮舞著鰭。較高的泥灘上似乎充滿了彈塗魚，但如果白鷺飛到陸地上，它們會立即消失在洞穴中。
海灣對面就是深圳。而深圳雖然也有濕地保護區，但規模較小，而且北後海灣呈現連續的開發帶。建築工程正在進行中，再加上防洪計劃，可能導致泥灘數量驚人地上升——後海灣的核心河口實際上正在萎縮。污染是另一個問題，香港得到部分控制，但深圳嚴重。
春季，一波又一波的濱鳥抵達，在後海灣停留幾天，然後才有足夠的能量和脂肪儲備繼續馬拉松之旅。如果米埔和後海灣能夠得到良好的保護，泥灘和污染穩定下來，這些水鳥和數以萬計的其他水鳥仍然可以依靠這片美妙的濕地作為遷徙的中轉站和過冬的家園。但遺憾的是，後海灣的未來並不確定。趁你還可以的時候看看。
