好吧，別管科學了，香港政府堅持己見，今年春天再次關閉了米埔，以預防 H5N1 禽流感——這次是在附近發現了一隻攜帶 H5N1 禽流感的死燕子之後。世界自然基金會香港區首席執行官埃里克·博姆（Eric Bohm）致信《南華早報》，稱關閉是不必要的，而且對世界自然基金會來說代價高昂，然後漁護署回复我，回復如下，其編輯版本今天發布：
我指的是農業、漁業及自然保育署署長周瑪麗博士寫來的一封長而無實質內容的信（“關閉鳥類保護區期間，主要關注的是公眾健康”），信中試圖證明由於隔離而關閉米埔是合理的。發現死鳥病例，H5N1禽流感檢測呈陽性。
五年來，我一直積極努力強調野生鳥類不會維持和傳播 H5N1 病毒的致命性這一事實。絕大多數感染H5N1的鳥類都會生病並死亡：這可以概括為“死鴨子不飛”。然而，人們已經做出了相當大的努力來證明事實並非如此，並將流感的傳播歸咎於野生鳥類。調查家禽業的作用（包括廣泛的家禽走私）的努力卻少之又少。
正如周一岳所知，許多官員和業內人士不願承認高致病性、高致命性禽流感是家禽業的產物。值得關注的 H5N1 強毒株在家禽業中進化，特別是在非常適合致命疾病演變的工廠化養殖條件下；儘管已採取根除努力，但家禽業仍持續存在 H5N1 病毒。
因此，這種“禽流感”有點用詞不當：H5N1 最好稱為“家禽流感”。有理由採取措施限製家禽業內的傳播，特別是在擁擠的農場和市場而不是後院。然而，最近因在保護區外發現一隻死燕子而關閉米埔等措施是反應過度，而且沒有科學依據。
我相信，在米埔和全世界範圍內進行的廣泛測試還沒有發現一隻明顯健康的攜帶 H5N1 病毒的野生鳥類：“死鴨子不飛”原則成立。因此，當米埔的所有鳥兒看起來都很健康時，它們就一定是健康的。周博士指出，保護區的關閉將最大限度地減少人類與野生鳥類及其糞便的接觸。然而我來米埔已有23年了，卻從未接觸過那裡的野鳥；我也不太願意觸摸它們的糞便或吃它們，因為流感不是通過皮膚感染的。
關閉決定似乎是政治性的——也許表明家禽業並沒有被單獨挑出來。它不僅在短期內停止了對保護區的訪問，並對世界自然基金會香港分會造成了經濟上的打擊，而且還助長了人們對自然世界在某種程度上令人恐懼的錯誤觀念：我們已經有太多的香港人害怕蝴蝶等生物，甚至對樹木感到緊張。鑑於其名稱中的“保育”，漁護署應盡一切努力扭轉這種觀念，並捍衛野生鳥類和科學。
政府正在對整體風險進行審查，這很好；我希望科學和常識能夠佔上風。我也希望政府確實能在這方面與世界自然基金會香港分會緊密合作。